Ser abuelo activo puede proteger la mente: el beneficio no depende del tiempo dedicado

Ser abuelo activo puede proteger la mente: el beneficio no depende del tiempo dedicado

Cuidar de los nietos puede estar vinculado a un mejor rendimiento cognitivo en las personas mayores, según un estudio publicado en Psychology and Aging. La investigación indica que los abuelos cuidadores obtienen mejores resultados en memoria episódica y fluidez verbal que los no cuidadores, incluso tras ajustar por edad y salud. Tanto abuelos como abuelas presentan niveles cognitivos más altos, aunque solo en las abuelas se observa un menor deterioro con el tiempo.

El análisis concluye que la frecuencia del cuidado no predice el funcionamiento cognitivo, ni tampoco las actividades específicas —como jugar, cocinar o ayudar con las tareas—. No obstante, los abuelos con mejores capacidades iniciales tienden a implicarse más y a participar en una mayor variedad de actividades con sus nietos.

En cuanto a la evolución, la fluidez verbal y la memoria episódica disminuyen en todos los grupos, con descensos medios de 1,35 y 3,03 puntos en la muestra general. Entre los cuidadores, la caída en fluidez verbal es algo menor (0,78 puntos), mientras que la memoria desciende en torno a 3,02 puntos.

Los autores señalan que los beneficios podrían depender más de la experiencia global de participar en el cuidado que de su frecuencia o tipo, y destacan que el contexto es clave: el cuidado voluntario y en un entorno de apoyo puede ser positivo, mientras que si se percibe como una carga, sus efectos podrían variar.

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